同じ“砂糖”という分類でも、白砂糖・きび砂糖・三温糖では、色・風味・成分が大きく異なります。スーパーで並んでいると「健康に良いのはどれ？」「結局何が違うの？」と迷いやすいですが、実はこの3種類には明確な特徴があります。
この記事では、原料・製法・味・成分の視点から、白砂糖・きび砂糖・三温糖の違いをわかりやすく解説します。
原料の違い
砂糖の種類を理解するうえで、まず“原料が同じかどうか”は重要なポイントです。
白砂糖の原料
- サトウキビ
- てんさい（国産では稀）
※一般的にはサトウキビ由来がほとんど
きび砂糖の原料
- サトウキビ
※名前のとおり“きび（サトウキビ）”から作られる
三温糖の原料
- サトウキビ
※白砂糖と同じ原料
結論として、3つとも“おおもとはサトウキビ”です。
違いを生むのは 製法と精製度 です。
製法・精製度の違い
白砂糖（もっとも精製度が高い）
- サトウキビの汁から不純物を徹底的に除去
- 結晶を繰り返し精製し、白くサラサラの砂糖に
- 不純物・ミネラルはほぼゼロに近い
特徴：クセがない、純度が高い、食材の味を邪魔しない。
きび砂糖（精製度はやや低い）
- 一度白砂糖を作った後に“糖蜜”を加えて戻すタイプと、
加工途中で結晶化させてミネラルを残すタイプの2種類があります（メーカーにより違う） - 薄い茶色をしているのは、この“糖蜜”による自然な色
特徴：まろやかでコクがあり、サトウキビ本来の風味が残る。
三温糖（精製度は白砂糖とほぼ同じ）
- 白砂糖を作る工程で出た“再利用の糖液”を煮詰めたもの
- 加熱を繰り返すため、カラメル色素のように“濃い茶色”になる
- きび砂糖のようなミネラルはほぼ残らない
特徴：コクがあるように見えるが、実際は“加熱による香ばしさ”が理由。
色と風味の違い
白砂糖
- 完全な白色
- 甘みがストレートでクセがない
- 料理・菓子づくりで一番使いやすい
きび砂糖
- 薄いブラウン色
- 風味はまろやかでナチュラル
- サトウキビの香りとコクが残る
三温糖
- 濃い茶色
- 香ばしい風味
- 煮物や和食でよく使われる
※三温糖の“濃い茶色＝ミネラルが多い”というイメージは誤解です。
成分・健康面の違いは？
カロリー
3つとも 1g＝4kcalで同じ。
血糖値（GI値）
基本的に ほぼ同じ。
健康面での違いはほとんどありません。
ミネラル量
- 白砂糖：ほぼゼロ
- きび砂糖：わずかに含む
- 三温糖：ほぼゼロ（色は加熱によるもの）
きび砂糖が“やさしい砂糖”と言われるのは、このミネラルの微量性によるものですが、量としてはごくわずかで、健康効果を期待できるほどではありません。
どの砂糖を選べばいいのか？
白砂糖を選ぶべきケース
- 料理やお菓子で色をつけたくない
- クセのない甘さがほしい
- 安定した仕上がりにしたい
きび砂糖を選ぶケース
- 自然な風味を使って料理をしたい
- マイルドな甘さが好み
- ほんの少しミネラルがある砂糖を使いたい
三温糖を選ぶケース
- 煮物の“照り”や“コク”を出したい
- 香ばしい甘さを楽しみたい
- 和食の仕上がりを美しくしたい
まとめ
白砂糖・きび砂糖・三温糖は、すべてサトウキビ由来の砂糖ですが、違いを生むのは“精製度”と“加工工程”です。
- 白砂糖：もっとも純度が高くクセがない
- きび砂糖：サトウキビの風味と糖蜜を残したまろやかさ
- 三温糖：加熱で色が付き、香ばしさが加わった砂糖（ミネラルはほぼなし）
健康面の差はほとんどないため、用途と風味の好みで選ぶのが最適です。
